Er zijn verschillende soorten bodembedekking verkrijgbaar, maar ze zijn niet allemaal geschikt voor ratten. Een belangrijke eis is dat de bodembedekking stofvrij is, want stof is slecht voor de gevoelige luchtwegen van de rat.
Geschike bodembedekking
Papier-basis
Gewoon papier, bijvoorbeeld krantenpapier, als bodembedekking gaat snel stinken. Behandeld papier is echter wel een goede bodembedekking.
Ecobed is gemaakt van karton en tegenwoordig de populairste bodembedekking voor ratten. Het absorbeerd goed en is erg goedkoop in de aanschaf. Bodembedekkingen op basis van (kranten)papier zijn: Yesterday's News Litter, Happy Ferret Bio Litter, Back2Nature, Puik Fris Sizzle
Hout-basis
Met hout moet je opletten welk soort bodembedekking je neemt, want ze kunnen makkelijk stoffig zijn (zaagsel) en sommige houtsoorten zijn niet goed voor ratten (naaldbomen). Beukensnippers zijn in veel dierenwinkels verkrijgbaar en geschikt voor ratten, maar kan vrij duur zijn en absorbeert niet erg goed. Supreme Science Carefresh is gemaakt van houtpulp en absorbeert wél heel goed, maar is relatief duur.
Hennep vezel
Een andere soort bodembedekking is die op basis van hennep vezel, waaronder Mini-Hemp, Hemperade en Aubiose. Deze is niet helemaal stofvrij, maar wel stofarm en door het licht te bevochtigen met een plantenspuit haal je het laatste stuifsel weg. Het absorbeerd goed, houd luchtjes vast en is relatief goedkoop.
Katoen vezel
Bodembedekking op basis van katoenvezel is biologisch afbreekbaar en volledig stofvrij. Het is zacht en zou reukloos zijn, maar dit blijkt niet helemaal waar te zijn. Merken katoenvezel bodembedekkign zijn Cotton comfort en No-Smell.
Mais-basis
Fijngehakte maiskernen vormen de basis voor een goed absorberend soort bodembedekking. Het neemt geurtjes goed op en is uiteraard stofvrij. Corbo en Chipsi Mais zijn op mais-basis en zouden niet hard zijn aan de pootjes, maar dit vind ik zelf tegenvallen.
Russel Bedding
Russel Bedding is (een van de) enige bodembedekkers van stro geschikt voor ratten. Het is helemaal ontdaan van stof, ruikt lekker en is lekker zacht. Het is wel aan de dure kant. Ook neemt het slecht vocht op.
Fleece
Sommige rattenliefhebbers hebben alleen bodembedekking in de toiletjes en een fleecedekentje op de bodem. Dit is vooral goed te doen als je zindelijke ratten hebt. Fleece dekentjes voor in de kooi en omtrekken voor bodemplaten kun je, als je handig bent, zelf maken.
Ongeschikte bodembedekking
'Zaagsel' (houtsnippers)
Bijna altijd wel te vinden in dierenwinkels en zelfs bij de huisdieren afdeling in supermarkten. Het is erg stoffig en daarmee slecht voor de luchtwegen van de rat, ze kunnen er zelfs van gaat reutelen en ziek worden. Daarbij komt dat zaagsel vaak gemaakt is van dennenhout, wat in combinatie met de ammoniak in urine schadelijke stoffen kan vrijgeven.
'Ontstoft' zaagsel
Eigenlijk hetzelfde verhaal als hierboven, want ontstoft zaagsel is vaak helemaal niet stofvrij en ook gemaakt van dennenhout wat schadelijke stoffen vrijgeeft in combinatie met urine. Plosplan is een merk van zogenaamd ontstoft zaagsel.
Hooi
Hooi wordt aan veel knaagdieren zonder probleem gegeven, maar wederom is het voor de rat te stoffig en kan bovendien mijt bevatten. Dit laatste kun je voorkomen door het in de vriezer te leggen, maar het blijft te stoffig voor ratten.
Stro
Niet goed voor ratten om dezelfde redenen als hooi, maar heeft daarbij ook nog eens scherpe delen waar een rat zich aan kan verwonden (bijvoorbeeld de oogjes). De enige uitzondering is Russel Bedding.
Papier
Zoals eerder gemeld gaat gewoon (kranten)papier snel stinken en wordt snel vies, wat niet bevorderlijk is voor de gezondheid. Als nestmateriaal kan het wel gebruikt worden als het na een dag uit de kooi wordt verwijderd en niet gemaakt is van printerpapier (scherp!). Kijk wel uit met krantenpapier wat afgeeft, de ink is tegenwoordig niet meer giftig maar ratten kunnen er nog wel vies van worden.
Kattengrit
De meeste soorten kattengrit zijn te stoffig om als bodembedekking voor ratten te gebruiken. Veel niet-stoffige soorten grit vallen als poeder uiteen en zijn dus ook niet aan te raden. Sommige andere gritten, gaan klonteren als ze nat worden, als de ratten dit opeten gaat dit dus klonteren in de maag en is dus erg riskant om te gebruiken.
(Bad)zand
Zowel gewoon zand als (chinchilla) badzand is niet geschikt voor ratten, het stuift te veel wat onprettig kan zijn voor de ratten en is daarbij ook erg koel.